World Class Japan Final観戦

　６月２４、２５日のお話。

　当ブログで何度か話題にしている世界有数の酒造メーカー「ディアジオ」社が主催する世界最大規模のバーテンダーのコンペティション、「World Class」。

　既存の一種類のカクテルを審査員の前で作り、カクテル技術、味、ネーミング、色彩・デコレーション、身のこなし等を競う今までカクテルコンペティションとは一線を画し、プレゼンテーション能力、スピード、瞬時の適応能力、お客様のおもてなし等、「バーテンダーとして必要なすべて」が求められる大会で、実にフツーのbaｒ好きな素人な私が見ててもとってもエキサイティングな大会です。

　
　国内予選は一次審査、二次審査のあと以前はホテルのバーで国内最終予選（Japan Final）が行われてましたが、ここ数年Japan Finalは大きなイベントスペースやホールで行われるようになり、抽選で関係者以外の一般客も観戦できるようになりました。

　で、６月２４、２５日の２日行われるJapan Finalの初日の２４日が何とか時間が作れたので、以前から観戦してみたかったので、応募したところ見事当選。会場の表参道ヒルズまで行ってまいりました。

　会場は選手が競技を行うステージ、観客席の他、ディアジオ社が扱う、タンカレー 　ナンバーテン、ジョニーウォーカー、ケテル ワン、ドン・フリオなどのポップアップバーもあり、そこでそれらを用いたカクテルを試飲することが出来ました。

　しかも、歴代のWorld Class Japan Finalの優勝者もカウンターに立って、カクテルを作っていると言う豪華版。

　あとジョニーウォーカーブースでは日本未発売のウイスキーが。

　選手は４つの異なる競技を行い、その総合評価でJapan Final優勝、メキシコで行われるGloal Finalの出場者が決まります。
　
　２４日
●オリジナルカクテルチャレンジ
●スピード＆テイストチャレンジ

　２５日
●ケテル ワン マイブラッディメアリー＆ナイトキャップチャレンジ
●ビフォー＆アフターチャレンジ

　Japan Finalに残ったのは１０名の選手。その半分以上がJapan Final複数回経験者。
　「１位じゃなければ意味がない」と優勝だけを狙っている猛者ばかりです。

　私が観戦したのはスピード＆テイストチャレンジ。

　World Classでは恒例の競技だそうで。

　予めスタンダードカクテルの中から８種類を選び８分間で、４種類も通常のスタンダードレシピ通り、残り４種類をツイスト（スタンダードから少し手間や工夫をかけたもの）したカクテルを、さらに開始２分後に更にもう１種類のカクテルがランダムに注文され、計９種類のカクテルを作り上げるスピードと技と即興性が求められる競技。
　８分で９種類、５３秒に１種類のカクテルを作らなければならないんだから、かなりタフな競技。

　無駄の動作を一切しなくてもとても間に合わない時間の中で工夫をこらしたカクテル、更にカクテルの説明も加えていきます。

　追加注文はマティーニ、エル・ディアブロ、モスコミュールあたりが多かったでしょうか？。

　やっぱり経験がものを言う競技なんでしょうか？Japan Final複数回経験者の方が全般的に流れもよく、比較的に余裕があったかな？って気がしました。でもベテランさんでも「リハーサル通りには行かないですね....」とぼやく一面も。
　そもそも普段自分が立っているバーカウンターとは違う特設会場の特設バーカウンターで行うわけですから、まるで勝手が違うわけで、そのあたりの対応力も求められますよね。

　使われるお酒も高級なお酒ばかり。見ている時は気にしてなかったけど、同じく観戦していた地元横浜の馴染みのバーテンダーさんが仰ってたのが、

　「スピード＆テイストチャレンジ、１回本物のお酒で練習するだけで原価３０００円が飛びます！」

　そうか....そう言う問題がもあるのか....。バーテンダーにしかわからないですね。

　結果は翌日になって分かりましたが、このチャレンジで１位になったのが、BAR ORCHARD GINZAの宮之原 拓男さん。
　Japan Finalの常連とも言っても良いバーテンダーさん。
　残り２０秒弱で追加注文のエル・ディアブロを作り始めて「残り１０秒！」のコールされても全く動じず、残り１秒で作り上げる精神力は一朝一夕じゃ絶対できないな。

　４つの競技が終了し、Japan Final総合優勝に輝いたのが、大阪Bar Leigh Islayの槇永　優さん。
　槇永さんもJapan Finalの常連。長年の苦労が実を結びました。
　後から調べて知ったんですが、Bar Leigh Islayってスタンディングバーなんですね。ちょっとびっくり。

　槇永さんが出場するGlobal Finalは8月20日からメキシコシティにて開催。全世界２５０００人の参加者の頂点に挑みます。

　２０１５年は奈良の金子道人さんがGlobal Final総合優勝、２０１６年は大阪の藤井隆さんがGlobal Final総合準優勝と近年関西勢が大活躍！。槇永さんにもぜひ好成績を期待したいですね。
　

　大阪も行ってみたいBARが更に一つ増えてしまった。
　藤井さんがいるBar Kにも行ってみたいしなぁ....。